Allereerst toch gewoon hulde voor Derk! Niet alleen voor het ronselen van 5 vriendjes die met hem op pad willen om te schaken en bier te drinken, maar ook voor het regelen van heuze Schaakhuis kledij. Je hebt meteen een gespreksonderwerp met je tegenstander en het ontmoeten van nieuwe mensen van overal is wat het toernooi zo leuk maakt.

Helaas kon niet met iedereen overleg worden gevoerd over het ontworpen logo, maar de belangrijkste mensen hebben in elk geval wel inspraak gehad. In de appgroep volgde een unaniem (dat is wat anders dan umami, maar ook lekker) akkoord. Daarnaast ook dank aan onze leverancier Sodapop die er alles aan heeft gedaan om op de dag vóór vertrek nog alles te kunnen leveren!

Schaakhuis heeft in elk geval al 2x aan het topbord gezeten. Nu mocht Mike het opnemen tegen de GM Michael Prusikin. Die bleek helaas te sterk. Bram trof de Fransman Gregory Lux (2075). In een goede stelling liet Bram iets te veel toe en moest berusten in remise door eeuwig schaak. Ik mocht zelf ronde 3 aantreden tegen FM Lumir Mrazek (2315). Hij haalde me snel uit mijn boek met een scherpe variant die wel wat thuisstudie waard is. Voor zijn pionoffer kreeg hij een makkelijk speelbare stelling als compensatie en won in de koningsaanval. Bram mag het in ronde 5 tegen hem opnemen. Gerard stond in stelling minder tegen Carla Bruinenberg (2015), maar had wel compi op de klok en won op tijd.  Petra verloor na een goede partij van Tomas Bajcar (1948) en had dus wat pech met de loting. Derk had zijn handen vol aan Peter Penullar (1000) die zich zonder rating had ingeschreven maar toch echt wel een potje kan schaken. Niettemin had Derk zijn tegenstander positioneel overspeeld. Helaas wikkelde Derk niet handig af, waarna een remise eindspel overbleef.

Ronde 4 verloor Gerard van NR Anilkumar (2306). Bram speelde een knotsgekke partij tegen Manfred Herbold (2053). In alle complexiteit rommelde Bram een vrijpion richting overkant, waarop de tegenstander beteuterd opgaf. Mike kwam vandaag niet tot scoren, na verlies tegen Ferenc Toth (1950). Norbert kreeg de vorige tegenstander van Derk, de Philippijn Peter Penullar (1000). In de Blackmar-Diemer werd de pion geconsumeerd en de lichte stukken geruild. Wit miste een tactisch kansje op de gelijkmaker, en kwam er te laat achter dat de pionnenrace verloren zou gaan omdat Norbert met schaak zou promoveren. Petra speelde tegen Carla (2015) en verloor helaas.

De potjes Dominion in de trein werden gewonnen door expert Mike, en de Grote Mazzelaar. Rond vier uur arriveerden we in het pittoreske plaatsje Cesky Krumlov, dat van de Unesco een stempeltje mag dragen. Nu was het kasteeltje ook echt niet onaardig, zodat zelfs GM de klim naar boven waagde.

Zo’n uitzicht is best een paar foto’s waard, maar uiteindelijk moest er gewoon worden gegeten en gedronken. Dit bleek ook uit de conversatie tussen Norbert en Bram. Norbert’s “Ik wil best even aan het water zitten” werd meteen gecorrigeerd door Bram: “Ik zit liever aan het bier!”.

Derk haalde mij een paar maanden terug over om mee te doen met het Chess Train toernooi in Tsjechië. Vervolgens sloten ook Mike, Gerard, Petra en Bram aan. Het idee is dat je iedere dag een paar potjes rapid in de trein schaakt, en vervolgens iedere dag een andere plaats bezoekt. Voor dit jaar is de route: Praag – Karlovy Vary (Carlsbad) – Český Krumlov – Brno – Trenčín – Praag.

Op donderdag vertrokken we naar Praag, aangezien er vrijdag reeds om 08:00 verzameld moest worden op het treinstation. We hadden nog mooi de tijd voor siteseeing, een hapje eten, en een paar potjes Codenames met wat lokale bieren erbij. De ontvangst op vrijdagochtend was in een mooie, oude hal op het centraal station van Praag. Hier stond een prima ontbijtbuffet klaar, gevolgd door tergend lange verhalen van diverse hoogwaardigheidsbekleders. Mand! (in Tsjechisch: Koš!).

Ronde 1: Derk mocht het toernooi starten op bord 1 tegen de als eerste geplaatste GM Michael Prusikin (2518). De materiaalverhouding bleef lang gelijk, maar Derk verloor helaas het toreneindspel.
Bram mocht tegen Ed van de Gevel (1876) en zat al snel aan het bier met een overwinning.
Voordeel van de hogere borden is dat die vlakbij de restaurantiewagen zitten.
Mike won volgens verwachting van  Adrian Unterluggauer (1738).
Petra had al een tijdlang geen wedstrijden geschaakt en was daarom wel blij met haar overwinning op Jaromir Volv (1000).
Gerard won van Shole Mohammadi (1152) en Norbert won van de sympathieke Edward Alfonso uit Chicago (1000).

Ronde 2: weer snelle overwinning van Bram tegen Stephane Vuiton (1982).  Gerard boekte een plusremise tegen Oleg Maximov (2189), en ook Norbert hield een sterke speler op remise: Sebastian Finsterwalder (2163). Mike ging in een mooie partij dwars door Werner Zielinski-Backens (1951). Petra verloor helaas van Manfred Herbold (2053) en Derk won van Vera Zacharova (1554). De sfeer was goed bij de Schaakhuizers, dus de restauratiewagen had een mooie omzet in halve liters Pilsener Urquell.

De lunch in de trein was eenvoudig, maar smakelijk en na wat gezamenlijk analysewerk arriveerden we in Karlovy Vary. Deze plaats staat bij schakers ook wel bekend onder de naam Carlsbad waarnaar een bekende pionnenstructuur is vernoemd. Aangezien het ook een spa- en kuuroord is kozen Derk, Petra en Norbert voor een lokaal plonsje ter ontspanning. Het diner bij de Italiaan was prima.

Link naar toernooipagina: hier

De vierde ronde van Noob 1 gespeeld (en geanalyseerd, zie als vanouds https://lichess.org/study/ztQ68DLV), evenals de inhaalpartijen. Wedstrijdleider David houdt er bovendien goed de vaart in, want ook ronde 5 is grotendeels afgerond. Dit levert de volgende tussenstand op:

Evert is de nieuwe koploper! Dat ging bepaald niet zonder slag of stoot. Zoals vorige keer bericht was zijn partij uit ronde 4 tegen Kanako een heus heidens offerfeest. Zo heeft de Heer het zeker niet bedoeld, maar wij bij N00b 1 denken er anders over. In zijn inhaalpartij tegen Thu won Evert een lang paardeindspel. En in ronde 5 was het werkelijk last man standing: Scot ging uiteindelijk door zijn vlag.

Achtervolgers zijn Fong Li en Thu. Fong Li won haar inhaalpot tegen Han met goed spel. Vooral de afronding – dankzij zeer actieve torens die zwarts koning en vrijpionnen in bedwang hielden – zag er mooi uit. Verder deelde ze het punt met remisekoning Alexander, die daarin voorlopig nog een perfecte score heeft. Tot slot verloor ze in de vijfde ronde van Thu, die daarmee aansluiting bij de top hield.

Met nog twee ronden te gaan heeft zich aldus een kopgroep gevormd: Evert staat een halfje los van Fong Li en Thu; eventueel kan Han daar nog bijkomen, maar dan moet hij wel van de gevaarlijke Nadèr winnen. Onderaan staan momenteel Marcel en Wendel, maar ook daar kan nog verandering in komen. Het zou geheel in stijl van het toernooi zijn als zij in de laatste ronden nog iemand verschrikkelijk in de pan hakken!