Zaterdag 4 september 2021 kan met een gerust hart bijgeschreven worden als een gedenkwaardige dag in de annalen van Schaakhuis. Allereerst was daar een een fantastische buitenschaak-middag in de Van Hoytemastraat (er staan tientallen foto’s van dit evenement op Facebook) waarna de dag in het schaakcafé werd vervolgd met een overheerlijke Indonesische en Chinese maaltijd van respectievelijk Soeboer en Fat Kee, aangeboden door Derk Dekker die zijn verjaardag vierde: hij is 8 september jarig maar op woensdag vier je natuurlijk geen verjaardagen… Doordat het eten even op zich liet wachten (maar dat was het meer dan waard!) werd ook de geplande begintijd van de Monthly Blitz (20.30 uur) niet gehaald. Na het opruimen, de afwas en wat andere voorbereidingen konden we om 21.30 uur beginnen met maar liefst 18 deelnemers! Prachtig zo’n aantal maar wel een beetje veel voor een round-robin toernooi en aangezien ik m’n laptop niet bij me had was een Zwitsers toernooi ook geen optie: nee, ik kan dit nog steeds niet handmatig…
Dan maar drie groepen van zes gemaakt waarna de bovenste twee van elke groep in finalegroep 1 zouden komen, de nummers drie en vier in finalegroep 2 en de laatste twee in finalegroep 3. Zo zou iedereen toch nog tien partijen spelen en zouden we op een christelijke tijd klaar zijn.
De drie groepen in de voorronde werden volkomen random ingedeeld zodat elke groep sterke en wat minder sterke spelers telde.
In groep 1 was Eric ongenaakbaar en met vijf overwinningen maakte hij duidelijk wie de sterkste in deze groep was. De verrassing hier was echter Cosmo die met 3½ punten spelers als Derk en Evert achter zich liet: niet slecht! Eric en Cosmo dus door naar finalegroep 1. Bijna-jarige Derk pakte de 3e plaats, goed voor finalegroep 2. Ook Bram kwam hierin terecht: zijn twee punten waren al een enorme verbetering ten opzichte van zijn score een maand geleden over 15 ronden: progressie! Evert en Johan pakten elk een punt, goed voor een plek in finalegroep 3.
Groep 2 was met Mike, Gerard en Norbert behoorlijk sterk bezet: Kanako, Fong Li en Han zouden het hier niet makkelijk krijgen. Wat betreft Kanako en Han klopte dat wel (zij werden resp. 6e en 5e) maar Fong Li had geen zin in die slachtofferrol en speelde werkelijk de sterren van de hemel. Met drie punten pakte zij hier verrassend de tweede plaats, vóór Gerard en Norbert die zij beiden aan haar zegekar bond: samen met Mike ging zij naar finalegroep 1 en wees zij Gerard en Norbert terug naar finalegroep 2.
Groep 3 werd een prooi voor Raymond die al zijn partijen won, Sai Wing (de coming man!) vergezelde hem met een puntje achterstand naar finalegroep 1. René moest genoegen nemen met een derde plaats en samen met Quinten (die het iets beter deed dan zijn vader Yvo) ging hij naar finalegroep 2. Yvo en Willem N. (beter bekend als Willem de Natuurkundeleraar) mochten in finalegroep 3 proberen het beter te doen dan in de voorronde.
Na een korte pauze die werd gebruikt als sanitaire stop, het verorberen van diverse consumpties en flink wat geklets (daar hebben we in Schaakhuis eigenlijk geen pauze voor nodig…) gingen we door met de finalegroepen. Het was inmiddels over half 11 geworden dus de toernooidirecteur hanteerde een strak tempo, er moest immers ook nog ‘gewoon’ een verjaardag worden gevierd.
In finalegroep 1 ging Eric gewoon door waarmee hij in de voorronde
was geëindigd: het winnen van partijen. Ook hier was hij niet te
stuiten en won hij al zijn partijen zodat hij over de gehele avond een perfecte score liet zien: 10 uit 10! Een terechte toernooiwinnaar
lijkt me! Mike werd tweede met 3 punten maar opnieuw was Fong Li hier de verrassing. Met 2½ punten (evenveel als Raymond tegen wie ze een prachtige remise uit het vuur sleepte) werd ze gedeeld 3e/4e in deze zware groep. Zei ik eerder dat Sai Wing de coming man is, Fong Li is hierbij uitgeroepen tot de coming woman: mannen, u bent gewaarschuwd! Sai Wing wist overigens knap twee punten te pakken terwijl Cosmo zijn goede spel in de voorronde geen vervolg kon geven en puntloos de avond afsloot: een plek in finalegroep 1 was sowieso al een hele prestatie!
In finalegroep 2 was Norbert kennelijk een maatje te groot voor de rest: met 4½ punten pakte hij met overmacht de eerste plaats, alleen aan Derk moest hij een halfje afstaan. Derk werd hier knap tweede, nog juist voor Gerard die van de nummers 1 en 2 verloor. René, Quinten en Bram hadden moeite om in dit snelschaakgeweld mee te komen maar dat is geen schande. Al zal de voormalige studentenkampioen van Limburg daar waarschijnlijk anders over denken…
Finalegroep 3 kende slechts vijf spelers aangezien Johan wat eerder naar huis moest. In deze groep liet Kanako nog eens zien dat ze wel degelijk (goed) kan schaken (wat we natuurlijk allang wisten): ze knoopte allevier de mannen op en werd met 4 uit 4 uitgeroepen tot Oppernoob danwel Noob Queen. Evert en Han volgden op gepaste afstand (beiden 2½ punten) terwijl Yvo (1 punt) en Willem de Natuurkundeleraar (puntloos) volgende keer tot de tanden gewapend terug zullen keren om een beter resultaat op de borden neer te leggen.
Hoe het ook zij en los van eenieders score, het was een geslaagd
toernooi dat we over vier weken (2 oktober) nog eens dunnetjes over gaan doen. Noteer die datum maar vast in de agenda’s want dit gaan memorabele avonden worden (zijn het al). Dat je over 20 jaar onder het genot van een pilsje kunt zeggen: “Weet je nog, die Blitz bij Schaakhuis op 4 september 2021, wat een avond was dat!”
Na het toernooi bleef het nog geruime tijd behoorlijk onrustig en in ieder geval behoorlijk druk in ons geliefde schaakcafé. Sommigen gingen vrolijk verder met snelschaken (hoezo verslaafd?) terwijl Mike, Kanako, Sai Wing en Han zich waagden aan het steeds populairder wordende doorgeefschaak. De teams Mike/Kanako en Sai Wing/Han waren dermate aan elkaar gewaagd dat allevier de matches in 1-1 eindigden. Ook dat moet eigenlijk nog een vervolg krijgen.
Onder het toeziend oog van René en Han speelden Derk en Raymond nóg later op de avond een paar heel interessante partijen waarin beiden elkaar weinig of niets toegaven. Na deze match vond de barman het wel mooi geweest en sloot hij de tent: van 11.00 tot 02.00 bezig geweest, met recht een dikke dag!
Al met al een supergeslaagde dag en ik zou hier bijna een oproep willen doen aan alle leden van Schaakhuis om je verjaardag in het schaakcafé te vieren: succes verzekerd!
Han
(met dank aan Kanako voor de foto’s)
