De battle tegen En Passant Osaka
(20-02-2021)

De voorbereiding

De eerste battle tegen En Passant Berlin smaakte naar meer en al vrij snel werd door Derk contact gelegd met Proeflokaal Hooghoudt uit zijn geboortestad Groningen. Ook deze strijd viel bij vele Haagse Schaakhuizers goed in de smaak en al tijdens deze match vertelde Kanako dat ook het Japanse Osaka een schaakhuis kent dat ‘En Passant‘ heet! Tja daar moesten we uiteraard wat mee.

Het contact werd door Kanako snel gelegd en de mensen uit Osaka hadden er wel zin in. Wij ook, uiteraard, maar konden die gasten in Japan eigenlijk wel schaken? Japan is toch helemaal geen schaakland? Het spelletje zoals wij het hier in het westen spelen is inderdaad in Japan niet echt populair, in ieder geval veel minder dan het ‘Japanse schaken’, beter bekend als Shogi dat door ongeveer 20 miljoen Japanners serieus wordt beoefend. Ik moet dan altijd denken aan wat Willem Hessels, één van de oprichters van ons Schaakhuis en nog steeds een veel en graag geziene gast, hierover altijd zegt. Willem is een fanatiek, en goed, Shogispeler en vindt Shogi veel leuker dan ons spelletje (hoewel hij dat ook graag beoefent). Hij kwalificeert ons schaken altijd als ‘een beperkt spelletje‘. Daar zijn de meningen vast over verdeeld!

 Maar goed, de datum werd vastgesteld (zaterdag 20 februari), het tempo werd bepaald op 5 minuten + 5 seconden increment (door de meerderheid ervaren als een prettig tempo, door een enkeling werkelijk verafschuwd), het platform was opnieuw Lichess (chess.com biedt ook andere, interessante mogelijkheden om een battle te houden, misschien kunnen we daar een volgende keer nog eens naar kijken) en er werd een tijd geprikt (13.00 uur) die voor beide teams aanvaardbaar zou moeten zijn. In Osaka is het 8 uur later dan hier dus de battle om 20.00 uur Haagse tijd laten beginnen was niet echt een optie… (wel een optie, niet echt vriendelijk).

Aanvankelijk liepen de aanmeldingen niet echt storm, van beide kanten overigens niet. Een dag vóór de grote strijd stond de teller bij beide teams op 6 spelers: dat kon beter. Kanako gooide er op de dag zelf nog wat vriendelijke maar redelijk dwingende aansporingen op Facebook tegenaan en dat werkte. Uiteindelijk stonden er 12 Haagse Schaakhuizers op de lijst, het Japanse leger bestond uit 9 man. De scores van de beste 10 spelers zouden meetellen, daar had Osaka dus een klein nadeel.

De match

Dan de match en de vraag: kunnen die Japanners eigenlijk wel schaken? Gezien de rating van team Osaka (één speler met ongeveer 2500, twee in de 2300 en nog wat rond de 2000) zou je zeggen van wel. En dat was inderdaad het geval. Het was maar goed dat wij enkele zwaargewichten zoals Melchior, Marco en Wallie (beter
bekend als Bram) in de gelederen hadden want halverwege (na drie kwartier gebattled te hebben) gingen de Japanners met een punt voorsprong de tweede helft in. Die minimale voorsprong konden ze niet vasthouden want kennelijk gingen de Haagse Schaakhuizers er toen nog even goed voor zitten en er flink tegenaan. Het werd na 1½ uur zware strijd een 61-51 overwinning voor team Den Haag. De uitslag was echter niet zo belangrijk (het is maar een spelletje en het gaat tenslotte helemaal nergens over, al moet je dat niet te vaak tegen schakers zeggen…), het was vooral een zeer geslaagd event, mede door de parallelle Skype-sessie die erg gezellig was. De uitslag geeft wat mij betreft wel aan dat Japanners kunnen schaken, is die vraag ook weer beantwoord. Achteraf werd duidelijk dat Osaka gezien kan worden als het bolwerk van het Japanse schaak en dat we dus min of meer tegen het neusje van de Japanse schaakzalm hebben geschaakt!

De overwinning kwam overigens zeker niet dankzij de prestaties van ondergetekende tot stand. Twee keer remise en drie nederlagen is nou niet echt een resultaat om van de daken te schreeuwen. Als excuus kan ik aanvoeren dat ik halverwege de battle het Skypen ontdekte wat naast heel gezellig ook behoorlijk afleidde (in de positieve zin van het woord): ik zat vooral te kletsen en had simpelweg minder tijd en oog voor mijn partijen wat geen garantie is dat ik het zonder Skype beter zou hebben gedaan…

Wat mij betreft zeker een geslaagde middag die hopelijk een vervolg krijgt. Dank Kanako voor de organisatie!

Vervolg

Tja, het vervolg. Volgens mij zijn er nog meer schaakcafés in Nederland (Amsterdam, Hilversum, Apeldoorn?) en verder ben ik als ik me goed herinner in Antwerpen ook wel eens in een soort schaakcafé geweest. Daarnaast kan ik me haast niet voorstellen dat een stad als Parijs (om maar een buitenplaats te noemen) geen schaakcafé zou hebben. Kortom: de wereld ligt (voorlopig nog even online) voor ons open…

Han

Bram v/d Berg was zo vriendelijk één van zijn briljante partijen te analyseren.

After months of testing with hundreds of volunteers around the world, FIDE Innovations is proud to present: TrainingGames™.

Online vs. over-the-board

Online chess is booming. We can play as many bullet, blitz and rapid games and tournaments as we like on lichess, chess.com, chess24, etc. On all these platforms, we get a rating for each discipline, so we can monitor our progress.

Still, most chess players will agree that online chess is not a substitution for a proper, serious game, played with a slower time control on a real board, with beautiful wooden pieces and an opponent sitting in front of you.

Sadly, this is currently not possible at chess clubs or tournaments, except for the world’s elite. However, even some of the strictest lockdowns in the world today still allow one person to visit another household. This is all that is needed for a serious, competitive over-the-board training game between two chess friends.

Raising the stakes

TrainingGames™ was developed to allow FIDE members around the world to raise the stakes of their training games. Since I was one of the testers, I will use my own personal experience to explain the idea.

How does it work?

Yesterday, my friend Feike Liefrink came to visit me and we enjoyed a serious game of classical chess together. I won the game. Subsequently, I opened my personal FIDE-webpage and entered the result. Feike received a notification, asking him to confirm my win against him. After Feike confirmed, the result appeared in both our training game results and our training ratings were adjusted accordingly.

Since this was already my tenth training game, my training rating is becoming a good indicator of my recent form. By winning my game yesterday, my training rating went up from 1906 to 1924.

By contrast, my standard FIDE rating has not moved since April 2020.

Future plans

For now, because of the ongoing global pandemic, every FIDE member will be allowed to enter the result of just one training game per week. This rule is in place so as to discourage people from playing too many over-the-board games, with too many different people, too frequently. In the future, it will be possible to enter results more frequently.

FIDE president Arkady Dvorkovich: “We started the TrainingGames project, because we wanted chess to do its part in fighting the current global crisis, by helping to reduce negative effects of lockdown, such as loneliness and depression.

But it is here to stay! As international chess federation, we are committed to offering all our members this service: the possibility to challenge each other for a serious game of chess, with a result that counts.

Athletes around the world use apps like STRAVA for comparing their performance, now chess players have TrainingGames!”

Magnus Carlsen vs. Anish Giri We are delighted to announce that World Champion Magnus Carlsen and his close rival Anish Giri will officially launch the website functionality and app* for the general public, by playing their first FIDE training game against each other, on Saturday1 May 2021, starting at 20h GMT, broadcast by all major chess websites.

From then onwards: raise the stakes by playing FIDE TrainingGames™!

Derk Dekker – FIDE Innovations

* Download the free TrainingGames™ app for tablet or smart phone from Google Play or Apple App Store.

Hier een verslagje voor wie het allemaal niet zo van dichtbij gevolgd heeft via Facebook / lichess.

De Berlijnse connectie

Het contact met En Passant Berlin werd gelegd via our man in Berlin: Thomas Mothes, de immer ijverige voorzitter (der Präsident) van de club NARVA. Ik leerde deze sympathieke club ooit kennen via mijn collega Tomas Segerberg, toen ik voor werk twee maanden in Berlijn zat. Later kwamen drie Berlijners (Rudolf, Thomas en Tomas) en naar Nederland om voor de EPO mee te strijden bij de door mij georganiseerde NK Bedrijvenschaak 2014. Rudolf en Thomas waren dan wel geen collega’s, maar we knepen een oogje toe. Ik vond dat ik voor het organiseren van zo’n groot feest als beloning ook wel wat vrienden uit het buitenland mocht uitnodigen. (En geen van alle EPO-teams deed toch mee voor de prijzen.)

Een paar jaar later moest Norbert voor werk naar Berlijn en gaf ik hem de tip om eens bij NARVA te gaan kijken. (Sommige narvanen kende hij natuurlijk al, ook Norbert deed mee toen bij NK Bedrijven, maar dan voor DeuvelDesign, de meubelmakerij van mijn vrouw, al beweren boze tongen toen al dat hij eigenlijk klant was in plaats van werknemer…)

Norbert zag in Berlijn al gauw dat het goed was, en werd direct lid van NARVA. Daarna volgden excursies van Mike, Gerard en Norbert naar Berlijn, om dan op zondag mee te spelen met NARVA 1 in de Berliner Stadtliga. Tomas speelde op zijn beurt af en toe met ons eerste mee in de 3^e klasse KNSB.

NARVA-jubileum

Van de zomer reisden Ton, Gerard, Norbert en ik nog af naar Berlijn om het 70-jarig bestaan van NARVA te vieren. Het feest was bijna afgeblazen vanwege Corona, maar toen alles weer rustig leek (tussen de beide golven) zette der Präsident toch nog snel een prachtig programma op touw. We speelden een snelschaaktoernooi in een hele hoge lange ruimte met open deuren aan weerszijden, met veel tussenruimte tussen de borden, volgens het Rutschsystem. 

We ontmoetten daar ook de afdeling Mainz. Ja, ook in Mainz heeft NARVA een dependance. Hele geschikte kerels, de sterkste won het toernooi en is nu ook de trotse bezitter van een Schaakhuis-T-shirt.

En Passant Berlin

Al toen ik tijdelijk in Berlijn werkte, een stuk of tien jaar geleden, was mij het Schachcafé En Passant opgevallen. Nooit binnen geweest. Norbert bezocht de kroeg later wel. Van de zomer fietsten we er nog even langs, maar het zat dicht vanwege Corona.

Massakamp

Maar twee schaakkroegen die “En Passant” heten, in twee wereldsteden (😉), daar moest natuurlijk wat mee. Thomas contacteerde Georg Richter, die was direct enthousiast dus er werd een datum en tijd geprikt, een tijdscontrole gekozen en we konden los.

Wij speelden met team Schaakhuis op lichess, bedoeld voor alle stamgasten. Het kostte wat moeite om iedereen te bewegen zich aan te melden voor dat team en het toernooi, maar uiteindelijk hadden we een flink team op de been.

21 (!) deelnemers, we hadden dus eigenlijk al bij voorbaat gewonnen, want En Passant Berlin stelde hier helaas maar een schamele 13 strijders tegenover.

Op de borden ging het minder soepel… En Passant had duidelijk gekozen voor kwaliteit boven kwantiteit (vrijwel iedereen >1900), waar bij ons juist de Olympische gedachte (en: hoe meer zielen hoe meer vreugd!) overheerste. Mede dankzij een werkelijk abominabel resultaat van ondergetekende (die dit natuurlijk wijt aan premature alcoholinname, mouse-slips en flauw vlaggedrag van zijn tegenstanders, ik zou de realiteit eens onder ogen moeten zien, nee, daar kan ik natuurlijk niet aan beginnen) verloren we afgetekend, met een stuk of 20 punten verschil.

Verder was het best gezellig, mede dankzij de parallelle Skype-sessie. Al was er niet echt sprake van gedeelde smart: Norbert en Bram zaten bij Norbert thuis en speelden eigenlijk heel goed, zeker aan het begin.

Toch was het niet helemaal bevredigend. Wat er bij Bilal mis ging is niet helemaal duidelijk, maar hij zat eindeloos te wachten op een tegenstander. Het lukte niet met het éne account. Toen was het toernooi al bezig en lukte het wel met het andere account, maar werd hij nog steeds niet ingedeeld. Het blijft gissen, maar wat er misschien gebeurde is dat het indelingsalgoritme probeerde de teamstrijd spannend te houden door de Berlijners steeds zo sterk mogelijke tegenstanders te geven. Maar Bilal stond natuurlijk onderaan onze lijst (omdat hij nul potjes had gespeeld), dus werd hij nooit meer ingedeeld…

Ook voor onze zwakkere spelers was het niet heel leuk: ze hadden geen gelijkwaardige tegenstanders. Laat ik heel eerlijk zijn: zelf vond ik het ook niet leuk om zo genadeloos de pan in gehakt te worden, in mijn geval helaas vaak door tegenstanders met een gelijkwaardige rating…

De echte kater kwam echter pas de volgende dag…

Nasleep

Ik zal me hier beperken tot de feiten. Wie de volgende dag de pagina van het toernooi bekeek, zag tot zijn verbazing dat we ineens maar met drie punten verschil hadden verloren.

Het resultaat van de kroegbaas van Schachcafé En Passant, Sven Horn, alias “Ligando”, was uit het toernooi verwijderd. Ligando stond vlak na het toernooi nog trots bovenaan hun ranglijst. Al onze spelers waren voor de bijl gegaan tegen hem.

Verschillende spelers van ons hadden hun verloren rating van de potjes tegen Ligando terug gekregen. Wie Ligando opzoekt op lichess ziet: “This account violated the Lichess Terms of Service”.

Evaluatie

Iedereen was het er geloof ik mee eens dat het in principe een erg leuk concept is, zo’n massakamp op lichess, met name in tijden van lockdown en avondklok. Wat hebben we geleerd? We moeten met meer “leaders” spelen -> topspelers van wie het resultaat meetelt.

De teams moeten evenwichtiger qua aantal deelnemers en qua speelsterkte.

Ik had al snel een nieuwe uitdaging in het vizier: Proeflokaal Hooghoudt, een geweldig schaakcafé in mijn geboortestad.

Ik legde contact met kroegbaas Maarten Roorda (“Roordinus” op lichess). Die was direct enthousiast en was het helemaal eens met de doelstelling: streven naar evenwichtige teams, een mooie gezellige avond, natuurlijk met een portie rivaliteit.

Massakamp Proeflokaal – Schaakhuis

Dus: daar gaan we! Aanstaande zaterdag, 20h. Twee uur lang 3+5 potjes. De bedoeling is echt 20 tegen 20. Hooguit als er tegen die tijd nog meer animo is, kunnen we uitbreiden naar 25×25 of 30×30.

Maar twintig man krijgen we toch echt wel op de been? Lukte tegen En Passant Berlin ook.

Heb je nog steeds geen lichess-account of ben je nog geen lid van het team?! Kom dan eindelijk eens onder die steen vandaan. 😉

Maarten toont zich een vaardig motivator! Met nog een week te gaan liggen we ver achter! Reeds 19 Groningers op de lijst en nog maar 11 van de onzen. Kom op, mensen! Als zelfs Bilal, na zijn verloren avond, alweer op de lijst staat, waarom dan jullie nog niet?!

Doe uw burgerplicht! Nou ja, doe gewoon gezellig mee, het wordt vast erg leuk, er komt geen kater, daar ben ik van overtuigd, hoogstens een roes. Overwinningsroes? Moeah, die Groningers zijn wel beresterk aan de top… Mooie uitdaging toch? Kijk ook vooral eens verderop in de lijst, daar staan ook minder sterke spelers.

Tweede Passantenslag: Schaakhuis En Passant Osaka?

Ons aller Kanako wist ons te vertellen dat er ook in Osaka een schaakhuis is dat “En Passant” heet! (OK, “En Passant” wordt natuurlijk wel vaker gebruikt, denk ook aan dat Nederlandse provincieclubje.)

Ze heeft al contact gelegd. De Japanners hebben carte blanche, qua streefgetal aantal deelnemers, tijdscontrole, etc. Misschien moeten we elkaar qua schaken met crazyhouse in het midden ontmoeten?! Dat zit tenslotte een beetje tussen schaken en shogi in, en je kunt het ook op lichess spelen…

Een geschikt tijdstip vinden wordt gezien de verschillende tijdszone’s nog een uitdaging. In Kanako we trust! Wordt vervolgd…

Voor nu: graag tot zaterdag,

Derk